『エンジェルス・イン・アメリカ　第一部　ミレニアム迫る』はピュリッツァー賞もトニー賞も受賞し、ストレート・プレイにしては珍しく約20ヵ月もロングランした大ヒット作。上演中のウォルター・カー劇場の前はいつも人だかりで、当時としてはあり得ない光景だった。1993年末には『エンジェルス・イン・アメリカ　第二部　ペレストレイカ』も開幕、2本が併走していたのも珍しい現象だ。ちなみに日本初演は1994年。2003年には、アル・パチーノ、メリル・ストリープら錚々たるスターの出演でTVドラマ化もされた。

　物語の主な背景は1985年～86年のニューヨーク。エイズが同性愛者だけがかかる不治の病だと思われていた頃だ。それで思い出すのがミュージカル『RENT』（1996年ブロードウェイ初演）だ。1991年のニューヨークを舞台にしたこの作品にも、エイズが重要ファクトとしてある。もちろん、テイストは全く異なる。ただ、世紀末とエイズが醸す終末感が漂うなか、生き方を模索する人間たちのドラマという意味では共通項はある。

主な登場人物は、赤狩りに辣腕を奮いレーガン政権にも食い込む弁護士ロイ・コーン、彼が目をかけるモルモン教徒で隠れゲイのジョー、その妻で抗不安薬を飲み過ぎては妄想の世界を彷徨うハーパー、ジョーと同じ裁判所で働くルイス、その恋人プライアー、看護師ベリーズ、そしてジョーの母親ハンナ。

多過ぎる？　でも、この全員が物語の主人公なのだ。つまり、それぞれの想いや行動がもつれつつ、縦横に紡がれたカラフルな群像劇なのである。スピーディーな展開とテンポのいい会話も、この作品の魅力だ。応酬される台詞ときたら、機知、ユーモア、皮肉、政治やサブ・カルチャー系のパロディがギッシリ詰め込まれていて、切羽詰まったシーンでさえクスッと笑えてしまったりする。

たとえば、「アップでね、デミル監督」なんておふざけ台詞に、名画ファンやミュージカル・ファンならニヤニヤしてしまうはず。そう、映画『サンセット大通り』（1950）の台詞だ。また、オカルトホラーの名作映画『ローズマリーの赤ちゃん』(1968)の引用や、これもミュージカル化された人気TVシリーズ『アダムス・ファミリー』の人物名などなど、分かる人には分かるクスグリの連打。もちろん、こんなの全然分からなくてもOK。驚きに満ちたドラマそのものが面白いのだから。

タイトルに偽りなく、舞台には天使も登場する。ちゃんと、天使。映画『オールウェイズ』（1989）でオードリー・ヘップバーンが演じた天使は白いセーターとパンツ姿だったが。この舞台の天使は立派な翼を持つ絵に描いたような天使姿。もっとも、性格は「天使のような」とはほど遠く、かなり傍若無人。派手に降臨しては事態を引っ掻き回すのだ。

ところで、タイトルは『エンジェルス』と複数形なのに、舞台に登場する天使は一人だけ。ということは、天使のメタファーがいるわけだ。それを見つけるのは、舞台を見てのお楽しみ。ええっと驚く第一部の幕切れに、優しい希望が広がる第二部の幕切れまで、刺激的で楽しい旅路になるはずである。

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第２回　トニー・クシュナーの作品たち――スピルバーグとのコラボなど

第３回　多彩な登場人物 ―― わけてもロイ・コーン―― について

はぎお・ひとみ
映画・ミュージカル・演劇評論家。朝日新聞でミュージカル評を担当。読売演劇大賞、菊田一夫演劇賞などの選考委員を務める。主な著書に『ミュージカルに連れてって！』（青弓社）、『「レ・ミゼラブル」の100人』（キネマ旬報社）、共編著・監修に『はじめてのミュージカル映画　萩尾瞳ベストセレクション50』（近代映画社）などがある。

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エンジェルス・イン・アメリカ

会場：新国立劇場　小劇場

上演期間：2023年4月18日（水）～5月28日（日）

A席 7,700円　B席 3,300円

※一部・二部通し券あり！